A súlyemelő övet először a versenysportolók használták, az olimpiai súlyemelés és az erőemelés területén. Ma már sokkal szélesebb körben elterjedt, a hobbiszinten sportolók is egyre nagyobb százalékban alkalmazzák, gyakran azonban helytelenül. Célszerű használni, de nem mindegy, hogy mikor és kinek.

A súlyemelő övnek két alapvető feladata van, egyrészt az alsó hátra nehezedő nyomás csökkentése (pl. amikor nagy súly emelésekor kiegyenesedik), másrészt a fej fölötti munka esetében esetlegesen fellépő túlzott hiperextenzió (hátrahajlás) megakadályozása. Az öv összenyomja a hasüreg tartalmát, ezzel növelve a hasűri nyomást, mely megfelelő támogatást biztosít az alsó hát csontjai előtt és segíti a gerincmerevítő izmok munkáját. A hiperextenzió ellen úgy véd, hogy az alsó hát körül masszív falat képez, mely korlátozza a hát mozgását, megakadályozza a csavarodást és az oldalra dőlést. Segítséget nyújt abban is, hogy a viselője biztos legyen hátának pozíciójában, mert az érintkezési felületen a bőr közvetíti az információkat az elhelyezkedésről.